任伯年，早年名润，字次远，号小楼，後改名颐，字伯年，别号山阴道上行者、寿道士等，以字行。浙江绍兴人。父任鹤声(淞云)乃民间画工，专擅肖像写真。初从父学画，後受其族叔任熊影响。真率不修边幅。画人物花卉仿北宋人法，纯以焦墨勾骨，赋色秾厚，颇近老莲。年未及壮，已名重大江南北。後得八大山人画册，更悟用笔之法，虽极细之画，必悬腕中锋。自言作画如颐，差足当一写字。间作山水，沉思独往，忽然有得，疾起捉笔，淋漓挥洒，气象万千。书法亦参画意。 

作品赏析